الإنفلونزا

تحدث الأنفلونزا بسبب نوع واحد من أنواع الفيروسات المتعددة التي يمكن أن تنتشر سريعاً من شخص إلى شخص عبر الجزيئات الهوائية. وإذا تم استنشاق الجزيئات، فستنتقل إلى أسفل القصبة الهوائية ثم إلى ممرات هوائية أصغر وأصغر. عند هذه النقطة، ترتبط البروزات البروتينية الموجودة على سطح الفيروس بالبروتينات الأخرى الموجودة على الخلايا التي تبطن الجهاز التنفسي. بعد ذلك يتم غمر الفيروس بالخلية، التي تعمل كمصنع لأنواع التكاثر الفيروسي. تنمو الفيروسات المشكلة جديداً كبراعم على سطح الخلية وتنتشر من خلال الجهاز التنفسي. يصبح النسيج المصاب منتفخاً وملتهباً مسبباً أعراض مثل الكحة والتهاب الحلق والأنف السائل أو المسدود. ومع استمرار الفيروس في الانتشار في مجرى الدم وخلال الجسم، تظهر أعراض أخرى مثل الحمى والصداع وآلام العضلات والإجهاد الشديد. لحسن الحظ، يأتي دور جهاز مناعة الجسم للمساعدة على مقاومة الكائنات الغريبة. في مجرى الدم، تتغير خلايا مناعة معينة اسمها الخلايا B على البروزات البروتينية الموجودة على الفيروسات وتبدأ في التكاثر. بعد ذلك ينتج هذا الجيش من الخلايا الأجسام المضادة التي تربطها ببروزات البروتين، مستهدفة تدمير الفيروس. يتم بعد ذلك هضم الفيروسات وتدميرها بواسطة الخلايا التي تتعرف على الأجسام المضادة الملتصقة على سطح الفيروسات، تاركة جيش من خلايا B جاهزاً لمقاومة الفيروس إذا دخل الجسم مرة أخرى. تستخدم أمصال الأنفلونزا أيضاً هذا الممر لحمايتك من الفيروس. يحتوي هذا المصل فعلياً على قطع غير ضارة من الفيروسات التي تجهز جهاز المناعة للهجوم الفيروسي. ولكن يتغير فيروس الأنفلونزا اللعين، وبالتالي لن يتعرف جهاز المناعة على الفيروس الجديد ويمكن أن يصيب حتى الأشخاص الذين تم تطعيمهم بالمصل.