تليف الرئة المزمن

أثناء عملية التنفس الطبيعي، ينتقل الهواء من خلال الأنف ويهبط إلى القصبة الهوائية ثم إلى ممرات هوائية أدق فأدق، والتي يطلق عليها الشعب الهوائية. تنقسم الشعب الهوائية إلى شعيبات هوائية، ثم تنتهي إلى مجموعة شبيهة بعناقيد من الحويصلات الهشة الرفيعة المسماة الحويصلات الرئوية، يعتبر الأشخاص الذين يعملون في المناجم أو المحاجر أو الذين يحتكون في عملهم بمواد مثل المواد العازلة أو المضادة للحريق، معرضون أكثر لخطر تنفس جزيئات صغيرة من تراب الأبيستوس. تنتقل جزيئات الأبيستوس عبر أصغر ممرات هوائية إلى الأكياس السنخية. وداخل الحويصلات، يتم غمر جزيئات الأسبيتوس بخلايا المناعة المسماة اللاهمات الكبيرة، التي تم تصميمها لتدمير الكائنات الغريبة في الجسم باستخدام إنزيمات خاصة. ولكن للأسف بدلاً من أن تدمر اللاهمات الكبيرة الأسبيتوس، يبدو الأسبيتوس مصفحًا أمام خلايا المناعة هذه، التي تفرز الإنزيمات عند موتها. وعندما يتم إفراز هذه الإنزيمات، فإنها تعمل كمادة مهيجة في الرئتين وتبدأ عملية الالتهاب. وعندئذ تدخل الخلايا الخاصة المسماة بصانعات الألياف وتبدأ في ترسيب النسيج الليفي حول الجزيئات لتكون عقداً من النسيج المتليف في الرئتين. وفي نهاية الأمر يؤدي تراكم النسيج المتليف إلى تقليل تبادل الأكسجين في الرئتين ويؤدي إلى ضيق التنفس الذي يزداد سوءاً بمرور الوقت. من بين الأعراض الأخرى للتحجر الرئوي ألم الصدر والكحة الجافة المؤلمة التي قد تؤدي إلى حدوث نزيف.