Nakkeryggens anatomi

Nakkedelen af ryggen udgøres af de syv øverste knogler i rygsøjlen og strækker sig fra undersiden af kraniet til toppen af brystdelen af ryggen. Hver af de to øverste ryghvirvler har en speciel form og funktion. Kraniet hviler på den første hvirvel, kaldet atlas, som fungerer som en aksel. Udformingen af atlas gør, at vi kan bevæge hovedet både forover og bagover, som når vi nikker "ja”. Lige under altas findes hvirvlen, der betegnes axis, og som gør det muligt at rotere hovedet. En knogletap, kaldet dens, danner led med atlas og gør det muligt at dreje hovedet fra side til side, som ved ”nej”-bevægelsen. Hver af de fem tilbageværende ryghvirvler har en vægtbærende krop. Omkring disse hvirvler befinder der sig muskler, ledbånd, blodkar og nerver og mellem hver hvirvel er der en stødabsorberende brusksive. Udformningen af nakkeryggen giver strukturel støtte og muliggør betydelig fleksibilitet af hovedet og nakken.