Parkinsons sygdom

Hjernen er sammensat af grå og hvid masse og består af millioner af nerveceller. Disse nerveceller, eller neuroner, kommunikerer med hinanden gennem udskillelse af særlige stoffer som kaldes neurotransmittere. Når en neuron skal videresende et signal til en anden neuron, udskiller den neurotransmittere, som flyder ud i mellemrummet mellem de to nerveceller. Neurotransmitteren binder sig så til en modtager, receptor, på et nyt neuron, hvilket viderefører signalet. Parkinsons sygdom skyldes henfald af det område i hjernen, som styrer muskelbevægelser. Det er især området med pigmenterede neuroner i et område midt i hjernen som kaldes substantia nigra. Ødelægges disse neuroner reduceres mængden af dopamin, som er en neurotransmitter. Det betyder, at nerver i dette område ikke kan sende deres signaler til andre nerver for at påvirke bestemte kropsbevægelser. Dette fører til rystelser, langsomme bevægelser, stivhed og balanceproblemer.