Asbestose

Während der Inspiration, wandert die Luft durch die Nase, hinab durch die Luftröhre in die Bronchien. Die Bronchien zweigen sich in schmalere Bronchioli auf, die sich wiederum mehrfach in immer kleinere Atemwege aufspalten und in winzig dünnen, weinrebenartig angeordneten Atemblasen, oder Alveolen, enden. Personen die in Mienen und Steinbrüchen, mit Materialen zur Isolierung oder für den Feuerschutz arbeiten, haben ein erhöhtes Risiko, kleine Asbestpartikel zu inhalieren. Diese winzigen Partikel wandern durch die kleinsten Atemwege in die Alveolen. Innerhalb der Alveolen werden die Asbestpartikel von Immunzellen, in diesem Fall Makrophagen, aufgenommen. Die Makrophagen sind darauf ausgelegt, fremde Organismen innerhalb des Körpers mittels spezieller Enzyme zu zerstören. Unglücklicherweise kommt es nicht dazu, dass die Makrophagen den Asbestpartikel zerstören. Hingegen zeigt sich, dass der Asbest für die Immunzellen tödlich sein kann, wobei es beim Absterben der Zellen zu einer Enzymfreisetzung kommt. Wenn diese Enzyme freigesetzt werden, wirken sie als ein Reizstoff in den Lungen und setzen einen Entzündungsprozess in Gang. Wenn dies geschieht, wandern spezielle Zellen, die Fibroblasten, in das Gewebe ein und beginnen fibröses Gewebe um die Partikel herum abzulagern, wodurch es zur Bildung von knotigem Narbengewebe innerhalb der Lungen kommt. Diese Entstehung von Narbengewebe führt letztendlich zu einer Reduktion des Sauerstoffaustausches in den Lungen und verursacht eine sich fortschreitend verschlechternde Kurzatmigkeit. Weitere Symptome einer Asbestose sind Brustschmerzen und ein starker trockener Husten mit möglichen Blutbeimengungen.