Adicción a las Drogas

El cerebro está conformado por millones de células nerviosas que se interconectan, denominadas neuronas. Para que el cerebro funcione de manera que una persona pueda pensar, moverse o sentir, estas neuronas deben comunicarse. La comunicación se lleva a cabo mediante la recepción, el procesamiento y el envío de señales químicas denominadas neurotransmisores. Cuando una neurona libera un neurotransmisor, éste se une a otro en un punto específico denominado receptor, de manera muy similar a la que una llave calza en una cerradura. Si “la llave encaja perfectamente”, la neurona receptora podrá procesar la señal y remitirla. Una droga es una sustancia que, una vez dentro del cuerpo, modifica la manera en que éste funciona. Las drogas pueden ingerirse, aspirarse, inhalarse, inyectarse, absorberse a través de la piel o aplicarse como gotas en los ojos. Independientemente de la vía de administración, la mayoría de las drogas terminan desplazándose por el sistema circulatorio hasta llegar al cerebro. En el cerebro, las drogas pueden afectar prácticamente cualquiera de los pasos del proceso de comunicación entre las neuronas, al incrementar o reducir la cantidad de neurotransmisores que llegan a la neurona receptora. Las drogas también pueden unirse directamente a un receptor en lugar de a un neurotransmisor. En caso de abuso de drogas, la alteración de la comunicación neuronal generalmente da una sensación placentera temporal. En caso de adicción a las drogas, la persona adicta busca la sensación placentera que causa la droga y la consume en forma compulsiva a pesar de las consecuencias negativas. El uso de determinados tipos de drogas también puede producir dependencia física o adicción, es decir, la necesidad del cuerpo de contar con dicha droga para funcionar normalmente. En este caso, la droga deja de usarse, el adicto puede tener efectos que rondan de leves (náuseas) a agudos (muerte). Hay diversas maneras de tratar a una persona con adicción a las drogas; un programa con supervisión médica es el tipo de tratamiento más seguro e indicado.