Terapia de Células Madres Autólogas

Células madres son células con características únicas localizadas en la médula ósea o en la sangre periférica y a partir de las cuales pueden desarrollarse los glóbulos blancos, rojos y plaquetas. El objetivo de las terapias anticancerosas, tales como la radiación y la quimioterapia es la eliminación de las células malignas (cancerosas); desafortunadamente la médula ósea y otros tejidos sanos también se afectan en este proceso. En el transplante de células madres autólogas se extrae previamente al tratamiento, médula ósea conteniendo células madres de manera de evitar que estas sean afectadas por el tratamiento. Las células madres pueden ser recolectadas de dos maneras. El método primario envuelve la recolección de células madres de la sangre periférica. Para este procedimiento se inicia un tratamiento en los días previos a la recolección, de manera de estimular la salida de las células madres desde la médula hacia la sangre periférica. La sangre se retira de uno de brazos del paciente y se pasa a través de la maquina de aféresis o “separador celular” la cual recolecta las células madres, el resto de los componentes sanguíneos se pasan nuevamente al paciente a través de un catéter colocado en el otro brazo. Si con este primer método las células madres obtenidas no son suficientes, estas pueden ser entonces extraídas directamente de la médula ósea. Con este segundo método, el médico utiliza una jeringa especial para obtener médula ósea del hueso de la cadera. Luego la médula ósea es procesada para poder extraer las células madre contenidas en ella. Después de su extracción, las células madre son congeladas. Posterior al tratamiento anticanceroso, las células madres se descongelan y se colocan en una jeringa para ser regresadas al paciente a través de una vía central. En las primeras dos semanas que siguen a este procedimiento, el sistema inmune se va a encontrar comprometido, de manera que se hace necesaria la transfusión de plaquetas y células sanguíneas. Durante estas primeras dos semanas, las células madres comienzan a producir nuevas células sanguíneas restituyendo la médula ósea. Vigilancia cercana es necesaria para asegurar que la médula ósea y el sistema inmune se encuentren funcionando de manera apropiada.