Quimioterapia

El cuerpo humano está compuesto por millones de células que varían en tamaño, forma y función. En los tejidos sanos, se crean células nuevas durante la división celular, en un proceso denominado mitosis. Cuando las células envejecen, se autodestruyen y mueren; este proceso se denomina apoptosis. Debe existir un delicado equilibrio entre la velocidad con la que se crean las células nuevas y la velocidad con la que mueren las células viejas. El cáncer se origina cuando este equilibrio se desestabiliza y las células comienzan a crecer sin control. La quimioterapia es un tipo de tratamiento en el que se utilizan drogas fuertes para detener el crecimiento de las células cancerosas. Puede administrarse de diversas maneras: • en forma de píldoras, • mediante una inyección, o • por vía intravenosa a través de una línea central. Una vez que los medicamentos entran al cuerpo, destruyen las células cancerosas al impedir que crezcan o se multipliquen mediante la mitosis. Según la etapa del cáncer en la que se encuentre el paciente, la quimioterapia puede implementarse para curar la enfermedad, evitar que se propague o para aliviar los síntomas. Puede implementarse por separado o en combinación con otras terapias, como la cirugía o la radiación. Desafortunadamente, la quimioterapia también daña las células sanas, especialmente las células que se multiplican rápidamente. Estas células comprenden las células del cabello, los órganos reproductores, la sangre y la médula ósea. El daño a las células sanas causa los efectos secundarios. Algunos de los efectos secundarios pueden incluir caída del cabello, náuseas y vómitos, cansancio, supresión del sistema inmunológico y anemia.