Mérges szömörce

A bőr a test egyik olyan része, amely elsőként kerül kapcsolatba a környezettel. Az érintkezés bizonyos esetekben káros is lehet. A mérges szömörce, a mérges tölgy vagy más szömörcefélék nedvével való érintkezés például a benne található urushiol nevű olajos anyag miatt évente több millió embernél okoz allergiás reakciót, úgynevezett szömörce-dermatitiszt. Az urushiol az allergénekre jellemző módon az első érintkezés alkalmával nem okoz külső reakciót. A szervezet azonban felkészül a későbbi találkozásra. Az immunválasz akkor kezdődik, amikor a fehérvérsejtek körülveszik és elpusztítják az allergént. Ezt követően a szervezetben antitestek, jellemzően IgE-antitestek termelődnek. Ezek készítik fel az immunrendszert az allergénnel való következő találkozásra. Maguk az IgE-antitestek az úgynevezett hízósejtekhez kapcsolódnak, amelyek megtalálhatóak a légzőrendszerben, az emésztőrendszerben és a bőrben. Ezt a folyamatot allergizációnak nevezzük. Aki érzékennyé vált az urushiolra, annak az antitestei egy újabb érintkezés során felismerik a mérges szömörce nedvét. A "betolakodó" legyőzésére a hízósejtek hisztamint bocsátanak ki, amelyek a bőrsejtek hisztaminreceptoraihoz kötődve gyulladást okoznak. Ez súlyos viszketést és égő érzést eredményez, amit hólyagos kiütések megjelenése követ. Kortikoszteroidos krémekkel csökkenthetőek a tünetek, de az akár 10 napig is tartó kiütéses időszakot nem lehet lerövidíteni.