Leucemia mieloide cronica

Nella parte cava delle ossa c'è un nucleo spugnoso chiamato midollo osseo, dove vengono prodotte le cellule staminali. Le cellule staminali sono cellule immature che si possono trasformare in vari componenti del sangue: i globuli rossi, che trasportano l'ossigeno al corpo; i globuli bianchi che combattono le infezioni; le piastrine, che aiutano il processo di coagulazione del sangue. La leucemia mieloide cronica (CML) è un tumore dei globuli bianchi e del midollo osseo che compare in seguito a un'alterazione genetica acquisita. Durante la divisione delle cellule, alcuni frammenti di DNA vengono trasferiti dal cromosoma 9 al cromosoma 22. Questa modificazione forma il “cromosoma Philadelphia”. Quando si verifica questa anomalia, il corpo invia a molte cellule staminali il segnale di trasformarsi in un particolare tipo di globuli bianchi, i granulociti. Alcuni di questi granulociti non matureranno mai. I granulociti immaturi sono chiamati blasti. Poiché i granulociti cancerogeni e i blasti si moltiplicano nel sangue e nel midollo osseo, vengono prodotti meno globuli rossi, globuli bianchi e piastrine sani. E poiché anche la milza produce globuli bianchi, le cellule tumorali possono anche svilupparsi nella milza. La leucemia mieloide cronica si sviluppa lentamente. I sintomi più comuni sono anemia, perdita di peso, febbre e ingrossamento della milza. Le cure più attuali della leucemia mieloide cronica comprendono la chemioterapia, la radioterapia, il trapianto di cellule staminali e l'asportazione della milza. La prognosi dipende da fattori quali: lo stadio della malattia, l'età e le condizioni generali di salute del paziente. Il medico è la miglior fonte di informazioni per quanto riguarda la cura della malattia. E' importante consultarsi con lui su quale sia la terapia più appropriata.