기흉

정상 호흡시, 폐는 흉강내에서 팽창 및 수축한다. 폐는 풍선을 누르는 주먹과 비슷하게 두 조직층에 둘러쌓여 있다. 두 층 사이의 공간은 흉강이라고 하며 윤활되어 폐가 흉벽에 걸쳐 수월하게 미끄러진다. 이 공간에 공기가 들어가는 것을 기흉이라 한다. 기흉의 한 종류인 외상성 기흉은 흉부 부상으로 유발될 수 있다. 타박 또는 관통성 흉부 부상은 폐 표면에 작은 파열을 초래하여 공기가 흉강에 들어가서 갇히게 될 수 있다. 공기 주머니는 폐에 과도한 압력을 생성하여 폐를 허탈시킨다. 자연기흉은 천식, 폐기종 또는 만성폐쇄성폐질환(COPD) 등의 특정 폐질환으로 인해 부상없이 일어난다. 물집이라 불리는 공기가 들어있는 작은 주머니가 폐에 생길 수 있다. 물집이 터지면 흉강에 공기를 방출할 수 있다. 갇힌 공기의 압력은 폐를 허탈시킨다. 그러나 자연기흉은 뚜렷한 위험 인자나 질환이 없는 사람에게도 생길 수 있다. 이 질환은 흡연자와 20에서 40세 사이의 남자에게 더 흔하다. 긴장기흉은 어느 기흉과도 함께 생길 수 있는 심각한 합병증이다. 갇힌 공기 주머니가 빠져나가지 못하고 계속 커질 경우, 흉강내 증가된 압력은 심장과 주요 혈관을 흉부 반대편으로 밀 수 있다. 이러한 변화가 발생하면, 상당한 혈압 강하를 일으킨다. 이것은 생명을 위협하는 상황으로 즉각적인 치료가 필요하다.