Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC)

Durante a respiração, o ar entra pelos pulmões, vai pela traqueia e chega a uns condutos respiratórios cada vez mais finos chamados brônquios. Os brônquios dividem-se em bronquíolos e finalmente em sacos finos e frágeis semelhantes a um cacho de uvas chamados alvéolos. A doença pulmonar obstrutiva crónica ou DPOC é constituída por um grupo de doenças que provocam bloqueio do fluxo aéreo e problemas respiratórios. O enfisema é a doença que destrói os alvéolos e os canais alveolares. À medida que o pulmão perde elasticidade, os alvéolos rompem-se, criando grandes espaços aéreos o que reduz a área de contato necessária para o corpo absorver oxigénio e remover o anidrido carbónico. A bronquite é uma inflamação do revestimento dos canais brônquicos. A bronquite crónica resulta da inflamação persistente destas vias aéreas. O muco é produzido continuamente e às vezes o revestimento brônquico fica espesso. Isto restringe o fluxo do ar durante a respiração. A DPOC é causada por: 1) fumaça de tabaco, 2) exposição a poluentes do ar em casa ou no local de trabalho, 3) e fatores genéticos também exercem influência.