Teste de Audição

Quando as ondas sonoras atingem os ouvidos, elas se concentram no canal afunilado do ouvido externo e são canalizadas para o ouvido médio. Na entrada do ouvido médio, as ondas sonoras se chocam contra a membrana timpânica ou tímpano. As vibrações resultantes seguem através dos ossículos do ouvido médio (martelo, bigorna e estribo) e transmitem esse som para o interior do ouvido interno, imerso em fluidos, onde estimulam microcélulas ciliadas, fazendo-as se curvarem. Essas células ciliadas geram sinais que serão enviados ao cérebro e interpretados como sons. Para testar a audição de uma pessoa, o audiologista, ou especialista em audição, executa uma série de testes auditivos. Hoje em dia, esses testes são realizados com uma máquina chamada audiômetro. O audiômetro emite sons em frequências variadas e com medições precisas, variando também em volume. Os testes são feitos em uma cabine à prova de som. Um audiograma é um gráfico que ilustra os níveis mais baixos em que a pessoa é capaz de ouvir sons em cada frequência testada. As pessoas também costumam ser testadas para se determinar o desempenho do tímpano na condução do som (timpanometria), qual é o som mais baixo capaz de gerar um reflexo nos ossículos do ouvido médio (teste de reflexo acústico), a flexibilidade das células ciliadas do ouvido interno (emissões otoacústicas), e sua eficiência para compreender palavras pronunciadas (audiometria da fala).