Angioplastia

O coração é um músculo que se contrai e constantemente bombeia o sangue para todo o organismo. As artérias coronárias fornecem ao coração propriamente dito o oxigénio necessário e os nutrientes que ele precisa para funcionar com efectividade. Às vezes uns depósitos gordos chamados placas podem alojar-se dentro das artérias, obstruindo a passagem e reduzindo o fluxo de sangue. Se se forma placa nas artérias coronárias, o fluxo de sangue para o coração pode estar comprometido. A angioplastia com balão é um procedimento que abre as artérias que se tornaram estreitas ou entupidas por placas depositadas. Durante este procedimento, faz-se uma pequena incisão na coxa para alcançar o acesso à artéria femoral. A seguir insere-se uma guia metálica na artéria femoral e é levada através da artéria até ao local do bloqueio. O cateter que está ligado a um balão vazio move-se ao longo dessa guia metálica até atingir o local do bloqueio. Quando se enche o balão, ele comprime a placa contra a parede da artéria, aumentando o lume arterial. Isto permite que o sangue circule normalmente através da artéria. Frequentemente, durante a angioplastia, é inserido um stent no local do bloqueio para ajudar a artéria no sentido de não voltar a fechar. Um stent é um tubo de malha de ferro colocado á volta do balão vazio do cateter. Quando o cateter é guiado até ao ponto do bloqueio, e o balão enche, o stent expande e adere à parede da artéria. Então guia metálica e cateter são removidos e o stent fica no local Tanto a angioplastia como a angioplastia com inserção de stent podem precisar de ser repetidas se a placa se deposita de novo.