Asma

A asma ou doença respiratória reactiva é uma doença crónica que causa dificuldade respiratória devido à inflamação dos canais brônquicos, as principais condutas de ar para os pulmões. A asma afecta 3 a 5 % dos adultos e 7 a 10% das crianças nos Estados Unidos. Os ataques graves de asma causam aproximadamente 5.000 mortes por ano. Ocorrem três alterações dentro dos canais respiratórios pulmonares nas pessoas com asma: a primeira alteração é a inflamação, ou edema, em que os brônquios estão inflamados e produzem um muco espesso. O processo inflamatório conduz à constrição dos músculos à volta dos brônquios originando o seu estreitamento. Este estreitamento é também referido como boncoespasmo. A terceira alteração é a sensibilidade aumentada da árvore respiratória, levando o asmático a tornar-se hipersensível ao pelo dos animais, pólenes, ar frio ou fumo de tabaco, para nomear alguns. Os asmáticos devem colaborar com os seus médicos para instituir um plano terapêutico a fim de controlar os sintomas e minimizar os acessos.