Como Funcionam as Válvulas

O coração é um músculo que se contrai e bombeia sangue através do corpo. Dentro do coração, quatro válvulas abrem e fecham numa sequência precisa para manter o sangue em movimento na direcção apropriada. Duas dessas válvulas cardíacas controlam o fluxo sanguíneo das cavidades superiores ou aurículas para as inferiores ou ventrículos. Duas outras válvulas controlam o fluxo do sangue dos ventrículos para os pulmões e para o resto do corpo. Conforme estas válvulas abrem e fecham, produzem dois sons cardíacos diferentes referidos como sendo o batimento cardíaco. Durante o batimento cardíaco normal, o sangue pobre em oxigénio volta do corpo e enche a aurícula direita, que se contrai e envia o sangue através da válvula tricúspide para o ventrículo direito. A seguir, o ventrículo direito contrai-se e envia o sangue através da válvula pulmonar para a artéria pulmonar. A artéria pulmonar transporta o sangue para os pulmões para receber oxigénio. Ao mesmo tempo, o sangue carregado de oxigénio volta dos pulmões e entra na aurícula esquerda, que o envia através da válvula mitral para o ventrículo esquerdo. Quando o ventrículo esquerdo se contrai, o sangue é bombeado através da válvula aórtica para a aorta, que o distribui por todo o corpo. O sangue circula no coração através das válvulas. Quando as aurículas se contraem, as válvulas destas cavidades superiores, a tricúspide e a mitral, abrem-se e deixam o sangue fluir para os ventrículos. Quando os ventrículos se contraem, a tricúspide e a mitral são forçadas a fechar enquanto as válvulas de saída dos ventrículos, a pulmonar e a aórtica, são forçadas a abrir pela pressão ventricular. O sangue que deixa os ventrículos é impedido de voltar para trás pelo fecho hermético das cúspides das válvulas aórtica e pulmonar. Há várias lesões que podem afectar a função valvular, incluindo a regurgitação valvular e a estenose valvular.