Discografia

A coluna vertebral é formada por 33 vértebras que protegem a medula espinal e proporcionam estabilidade ao torso. Entre cada duas vértebras há uma almofada de tecido fibroso chamada disco intervertebral, que actua como amortecedor da coluna, absorvendo o choque e a pressão associadas aos movimentos do dia-a-dia. A pressão excessiva, o esforço ou um traumatismo dum disco intervertebral pode lesionar o disco, originando uma dor crónica. Para determinar qual é a contribuição do disco para a dor, o médico pode fazer uma discografia. Para isto insere-se uma agulha comprida no centro do disco intervertebral, abordando-o por detrás. Injecta-se no disco um corante especial tornando o disco claramente visível numa película de Raios X, chamada discograma. A pressão criada pela injecção é usada para determinar se o disco examinado contribui de facto para a dor. O médico assiste a todo o processo num écran dum fluoroscópio e observa a estrutura interna do disco. Após fazer o discograma, o médico está capaz de recomendar o tratamento a seguir.