Doença Cardíaca Congénita

Malformação cardíaca congénita é o termo usado para quando um ou mais defeitos da estrutura do coração estão presentes no recém-nascido. Mais ou menos 8 em cada 1000 crianças nascem com algum tipo de malformação cardíaca. Antigamente, nascer com uma alteração cardíaca significava uma curta sobrevivência; contudo, os avanços tecnológicos médicos actualmente permitem uma longa esperança de vida. Duas das mais comuns alterações congénitas são o defeito do septo interventricular ou do interauricular, ou seja VSD e ASD, respectivamente. Ambos consistem em aberturas anormais na parede entre o lado do coração que bombeia sangue pobre em oxigénio para os pulmões, e o lado que bombeia sangue rico em oxigénio para todo o corpo. Um VSD é uma passagem que existe no septo ou parede que há entre o ventrículo esquerdo e o direito, ou seja, entre as duas câmaras inferiores. Um ASD é uma passagem que existe no septo entre as aurículas esquerda e direita, ou seja, entre as câmaras superiores. Nos dois casos, o sangue rico em oxigénio do lado esquerdo do coração mistura-se com o do lado direito. Isto faz baixar a quantidade de oxigénio circulante e obriga o coração e os pulmões a um esforço adicional. A persistência do foramen oval, ou PFO, é um tipo de ASD. O foramen oval é uma passagem natural que existe entre a aurícula direita e a esquerda no aparelho circulatório fetal. Normalmente este orifício fecha quando o bebé faz a sua primeira inspiração. Se isto falha, é considerado persistente ou aberto. Um PFO nem sempre causa problemas de saúde. Muito menos comum mas potencialmente mais sério, é a persistência do canal arterial, PDA. O canal arterial é uma estrutura normal do sistema circulatório fetal que permite que o sangue passe para os pulmões do feto, visto que os pulmões ainda não estão a ser solicitados para a respiração enquanto o feto está no útero. Este canal normalmente fecha após o nascimento. Se fica aberto, o sangue vai passar da aorta para a artéria pulmonar. Se a passagem for suficientemente grande, pode levar a falência cardíaca. As malformações cardíacas também podem incluir vasos sanguíneos delgados ou apertados. Um dos defeitos mais comuns dos vasos é a coarctação da aorta. Uma aorta estreita ou comprimida força o coração a trabalhar mais para distribuir o sangue. Eventualmente, a sobrecarga vai lesionar o coração e a aorta.