Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC)

Durante a respiração, o entra pelos pulmões, vai pela traqueia e chega a umas condutas respiratórias cada vez mais finas chamadas brônquios. Os brônquios dividem-se em bronquíolos e finalmente nuns sacos finos e frágeis semelhantes a um cacho de uvas chamados alvéolos. A doença pulmonar obstrutiva crónica ou COPD é constituída por um grupo de doenças que provocam bloqueio do fluxo aéreo e problemas respiratórios. O enfisema é a doença que destrói os alvéolos e os canais alveolares. À medida que o pulmão perde elasticidade, os alvéolos rompem-se, criando grandes espaços aéreos o que reduz a área de contacto necessária para o corpo absorver oxigénio e remover o anidrido carbónico. A bronquite é uma inflamação do revestimento dos canais brônquicos. A bronquite crónica resulta da inflamação persistente destas vias aéreas. O muco é produzido continuamente e às vezes o revestimento brônquico fica espessado. Isto restringe o fluxo do ar durante a respiração. A COPD pode ser causada por: 1) tabaco; 2) asma; 3) exposição a ar poluído em casa e no local de trabalho; 4) factores genéticos; 5) as infecções respiratórias também têm o seu papel.