Infecção das Vias Respiratórias Superiores

Falar duma infecção respiratória superior é outra maneira de dizer que a pessoa está constipada. Uma constipação é uma infecção menor do nariz e da garganta. Na respiração normal o ar entra pelo nariz, segue pela traqueia e por condutas cada vez mais finas. Há vários mecanismos localizados ao longo de todo o tracto respiratório para impedir partículas e organismos estranhos de entrar no nariz e causar doença. Um dos mecanismos é o muco que reveste o interior do nariz e agarra os germes inconvenientes que possam entrar com o ar. Os cílios são pelos finos que também protegem o corpo contra germes, expelindo partículas nocivas que ficam agarradas à camada mucosa. Se os germes perniciosos ultrapassam estes mecanismos defensivos e vão mais longe no aparelho respiratório, podendo chegar aos alvéolos. É aqui que os glóbulos brancos têm um papel porque atacam os organismos indesejáveis. Nesta altura surgem os sintomas clássicos da constipação: inflamação, edema e irritação das membranas mucosas, espirros e dor de garganta. As infecções do aparelho respiratório superior podem propagar-se por contacto directo, por exposição a partículas aerotransportadas, ou por contacto das mãos com superfícies contaminadas e depois esfregando o nariz ou os olhos.