Lupus

Normalmente o sistema imunitário do corpo fabrica proteínas chamadas anticorpos que o protegem da doença. Os anticorpos por sua vez ligam-se a bactérias e vírus agressivos chamados antigénios, que causam doença. O lúpus é uma doença crónica auto-imune, o que significa que o sistema imunitário por engano ataca células e tecidos saudáveis do próprio corpo sem a presença de antigénios. Quando isto acontece, estes anticorpos chamam-se auto anticorpos. O resultado é inflamação e lesão das células e tecidos, levando aos sintomas do lúpus. Há vários tipos de lúpus. O lúpus discoide é normalmente limitado á pele; os sintomas incluem um rash que aparece como manchas vermelhas redondas na cara, couro cabeludo, tronco ou extremidades. Habitualmente, o lúpus discoide não envolve os órgãos internos do corpo, mas o rash pode acompanhar-se de queixas articulares. O lúpus eritematoso sistémico (LES) pode afectar qualquer órgão ou sistema de órgãos e muito frequentemente origina episódios de inflamação das articulações, dos tendões e outros tecidos conectivos. Os sintomas variam, e podem ser febre, fadiga, perda de peso, dores articulares e musculares, glândulas inchadas, queda de cabelo, náuseas e vómitos; visto que há uma grande variedade de sintomas, a doença pode muitas vezes parecer outra doença. O sintoma mais característico do lúpus é um rash do feitio duma borboleta que aparece nas bochechas e na cana do nariz. Os sintomas podem aparecer e desaparecer durante muitos anos. As causas do lúpus são desconhecidas, embora os cientistas acreditem que a hereditariedade e o ambiente estão envolvidos. Esta doença é mais comum na mulher entre os 20 e os 30 anos. Em alguns casos o lúpus pode ser induzido por certos medicamentos. O lúpus é diagnosticado por análises de sangue e outros estudos diagnósticos. Pode ser tratado medicamente, de acordo com a gravidade da doença e dos sintomas.