Pneumonite

Quando se respira, o ar entra pelo nariz, segue pela traqueia e por umas condutas mais pequenas chamadas brônquios. Os brônquios ramificam-se em passagens mais pequenas, os bronquíolos, e finalmente em sacos pequenos, finos e muito frágeis semelhantes a um cacho de uvas chamados alvéolos. Nos alvéolos, o oxigénio do sangue é trocado por dióxido de carbono. A pneumonite é uma das doenças do grupo classificado como “doenças intersticiais do pulmão”. Estas são doenças que causam inflamação crónica e esclerose dos alvéolos (sacos de ar) e das suas estruturas de suporte (o tecido intersticial). Esta esclerose impede os alvéolos de transferirem como devem o oxigénio para a corrente sanguínea. Nalguns casos, acumula-se fluido nos pulmões, com mais complicações respiratórias. Há várias causas de pneumonite, incluindo exposição a alergenos, radiações e certos tipos de químicos. Os sintomas da pneumonite incluem diminuição dos movimentos respiratórios e tosse. O tratamento depende da causa da pneumonite; contudo, devem administrar-se oxigénio e corticosteróides para reduzir o processo inflamatório.