Punção Lombar

A medula espinal é um feixe de nervos que vai da base do cérebro pelas costas abaixo. Estes nervos são responsáveis por controlar músculos e movimentos assim como o sentido do tacto. A medula espinal está protegida pelos ossos da espinha e pela camada de fluido que a rodeia, chamado liquido cefalorraquidiano. A punção lombar é um procedimento que se usa para procurar infecção, tumores e hemorragias nesta área, tirando uma amostra do líquido cefalorraquidiano. Durante este procedimento, pede-se ao doente para se deitar de lado, com os joelhos flectidos em direcção ao peito. Também se lhe pode pedir para se sentar e curvar para a frente. Uma vez que o médico localizou a área apropriada para fazer a punção lombar, a região é limpa e adormecida com um anestésico local. Depois insere-se uma agulha comprida entre duas vértebras até atingir o espaço exactamente por fora da membrana que limita o líquido cefalorraquidiano, a dura mater. Então perfura-se a dura mater e atinge-se o líquido cefalorraquidiano. Aplica-se um mandril para drenar o fluido. Colhe-se este em tubos que são enviados para o laboratório para analisar. O processo termina colocando um penso no sítio da picada. Pede-se ao doente para não tomar banho nas próximas 24 horas, O laboratório analisa o fluido pesquisando várias coisas. A presença de glóbulos vermelhos pode indicar hemorragia no cérebro ou na medula espinal. Os glóbulos brancos ou algumas proteínas indicam a presença dum tumor ou duma infecção, como a meningite.