Síndrome de Down

O corpo humano é feito de milhões de células. Dentro do núcleo de cada célula há informação genética, encontrada nos cromossomas, que determina todos as características hereditárias da pessoa. Normalmente, cada célula contém 23 cromossomas herdados de cada progenitor, totalizando 46 cromossomas por célula. A célula então divide-se e assim todas as células têm uma quantidade idêntica de informação. Uma pessoa com síndrome de Down tem um cromossoma adicional (cromossoma 21), quer dizer, há 3 cromossomas em vez de dois no cromossoma 21. Além de haver alteração da informação física, a síndrome de Down está frequentemente associado com problemas cardiovasculares e atraso mental. Não há causa conhecida para a síndrome de Down, mas a investigação mostra que as mulheres que dão à luz depois dos 40 anos têm um risco aumentado de ter uma criança com distúrbios genéticos.