Surdez

Na audição normal, as ondas sonoras passam através do canal auditivo e embatem no tímpano originando vibração. O tímpano está ligado a três pequenos ossículos no ouvido médio. O último ossículo, o estribo, pressiona uma câmara cheia dum fluido no ouvido interno, chamada coclea. Estes movimentos do fluido fazem com que as células ciliadas sensitivas dentro de cóclea se inclinem. Quando as células ciliadas se inclinam, geram um sinal eléctrico que é enviado para o cérebro. A idade, a doença, as agressões ou a exposição repetida a sons muito altos pode lesionar as várias estruturas do ouvido e interferir com a audição. Há dois tipos específicos de surdez: perda de audição por condução, que é causada por um problema mecânico no canal auditivo ou no ouvido médio que bloqueia a transmissão do som; ou surdez neuro sensorial, que é provocada por lesão do ouvido interno, do nervo auditivo ou do percurso do nervo auditivo para o cérebro. A surdez por transmissão é frequentemente reversível; a surdez neuro sensorial não.