BPOC

În timpul respiratiei, aerul circulă prin nas, prin trahee şi apoi prin căi din ce în ce mai mici numite bronhii. Bronhiile se ramnifică în pasaje mai mici, numite bronhiole şi în final, prin niste saci mici, subţiri, fragili, în formă de ciorchine, numiti alveole. Bolile pulmonare obstructive cronice, sau BPOC, se referă la un grup de boli care produc blocaje ale fluxului de aer şi probleme legate de respiraţie. Emfizema este o boală care distruge alveolele şi conductele alveolare. După ce se pierde elasticitatea plămânilor, alveolele se rup, creând mari spatii de aer care reduc suprafaţa necesară de care are nevoie organismul pentru a absorbi oxigenul si a elimina deseurile de dioxid de carbon. Bronşita este inflamaţia căptuşelii tuburilor bronşice. Bronşitele cronice rezultă de la inflamatiile persistente ale căilor respiratorii. Mucusul este produs continuu, iar căptuseala tuburilor bronşice se subtiază. Acest lucru limitează fluxul de aer în timpul respiraţiei. BPOC este cauzată de: 1) fumat, 2) expunerea la poluanţii atmosferici din casă şi de la locul de muncă, 3) precum şi factorii genetici care joacă deasemenea un rol important.