Cancerul

Corpul uman este format din milioane de celule, care variază la formă, dimensiune şi funcţie. Celulele sunt blocuri de ţesuturi diferite din organism. În ţesuturile sănătoase, sunt create noi celule în timpul diviziunii celulare, proces numit mitoză. Când celule îmbătrânesc, acestea se auto-distrug şi mor, proces numit apoptoză.Trebuie să existe un echilibru delicat între rata unde sunt create noi celule şi ritmul în care celulele batrane mor. Cancerul se dezvoltă în momentul în care balanţa este întreruptă şi celulele cresc necontrolat. Această distrugere poate fi rezultatul unei creşţeri celulare necontrolate sau pierderea capacităţii celulare de a se auto-distruge rezultând astfel o masa de celule, sau o tumoră. O tumoră benigna sau necanceroasă, este creştere neconstantă a celulelor normale. Aceste celule sunt conţinute în locul original de creştere. Cu toate acestea, celulele maligne (canceroase) pot migra, sau metastazia, într-o altă parte a corpului, prin intermediul sistemului limfatic şi pot forma noi tumori în aceste locuri. Tipurile de cancer sunt denumite după locul în care a fost declanşată boala. În cazul în care cancerul pulmonar se propagă la creier, tumoarea pe creier este considerată cancer pulmonar metastazic - nu cancer la creier. Tumora pe creier este considerată locul secundar.