Functionarea plamanilor

În timpul respiratiei, aerul circulă prin nas, prin trahee şi apoi prin căi din ce în ce mai mici numite bronhii. Bronhiile se ramnifică în pasaje mai mici, numite bronhiole şi în final, în niste saci mici, subţiri, fragili, în formă de ciorchine, numiti alveole. În timpul inspiraţiei, alveolele din plămâni sunt umplute cu aer. Aici oxigenul este schimbat cu dioxidul de carbon. Celule sanguine absorb oxigenul din vasele capilare în alveole iar dioxidul de carbon, care reprezintă deşeuri, este eliberat din vene înapoi în plămâni. În timpul expirării, dioxidul de carbon este eliminat din organism. Sângele bogat în oxigen trece spre inimă pentru a fi pompat înapoi în organism.