Sida

Celulele albe din sânge, care sunt produse în oase, sunt o componentǎ majorǎ a sistemului imunitar al corpului. Când un organism contagios, ca un virus sau bacterie, intrǎ în corp, celulele albe sunt in prima linie de apǎrare pentru distrugerea organismului invadator. Totusi contaminarea cu anumite organisme, poate avea efecte serioase asupra sistemului imunitar. Sida, sau sindromul imunodeficienţei dobândite, este o boalǎ cauzatǎ de infectarea cu virusul imunodeficienţei umane (HIV). Acest virus se ataşeazǎ la suprafaţa anumitor celule albe numite celule T fiind aşadar capabil sǎ reproducǎ şi sǎ continue rǎspândirea virusului. Prin infectarea cu HIV a tot mai multor dintre celulele T sǎnǎtoase, sistemul imunitar al corpului devine compromis. Ca rezultat, in momentul in care un organism strǎin intrǎ în corp, celulele albe sunt incapabile sǎ lupte cu o nouǎ infecţie si pot apǎrea boli grave. În plus, sunt multe boli pe care o persoanǎ infectatǎ cu HIV este predispusǎ sǎ le dezvolte fata de o persoanǎ care are un sistem imunitar sǎnǎtos. Diagnosticul pentru Sida este dat de numǎrul foarte scǎzut de celule T si de testul sângelui care confirmǎ prezenţa anticorpilor la HIV, care indicǎ prezenţa virusului în corp. Simptomele pentru sida pot sǎ nu aparǎ intre 5 pânǎ la 10 ani de la infectarea cu HIV.