Akut lymfatisk leukemi

I benens hålrum finns en svampaktig kärna som kallas benmärg. Det är här som stamcellerna produceras. Stamceller är omogna celler som bland annat kan utvecklas till blodkomponenter: röda blodkroppar som transporterar syre ut i kroppen, vita blodkroppar, eller lymfocyter, som bekämpar infektion, och trombocyter som hjälper blodet att koagulera. Akut lymfatisk leukemi är en cancersjukdom hos stamcellerna i benmärgen där lymfocyter produceras. Termen akut betyder att cancercellerna förökar sig snabbt och tränger ut de normala cellerna i blodet och benmärgen. När antalet skadade lymfocyter ökar i blodet och benmärgen, produceras dessutom allt färre röda blodkroppar och trombocyter. Om benmärgen inte kan producera tillräckligt friska lymfocyter, kan inte patienten bekämpa infektionen. Leukemiceller kan strömma omkring i blodomloppet eller ge upphov till metastaser i andra organ i kroppen. Vanliga symtom på akut lymfatisk leukemi är ihållande feber, trötthet, blödning, blåmärken som uppstår utan orsak och svullna lymfknutor. Cellgifter sätts in som första behandling och syftar till att förstöra leukemicellerna för att de normala blodkropparna ska kunna växa. Strålbehandling, biologisk behandling och benmärgstransplantation kan också sättas in om cellgiftsbehandlingen inte ger resultat. Akut lymfatisk leukemi är den vanligaste cancerformen hos småbarn. Men nästan 80 procent av alla barn med akut lymfatisk leukemi kan botas. Din läkare kan ge dig bästa möjliga information om behandlingen av ditt tillstånd. Det är viktigt att du diskuterar med din läkare om vilken behandling som är mest lämplig för dig.