Allogen stamcellstransplantatation

Stamcellerna är unika celler som uppstår i benmärg eller perifert blod och som bland annat kan utvecklas till röda blodkroppar, vita blodkroppar och trombocyter. Målet med cancerbehandlingar som strålbehandling och cellgifter är att förstöra cancerceller. Olyckligtvis förstörs både benmärgen och andra friska celler i processen. Ett allogent stamcellstransplantat förser cancerpatienten med friska stamceller från en annan person, en donator, efter cancerbehandling. Helst är donatorn en släkting vars vävnadstyp överensstämmer med patientens i möjligaste mån. Vävnadstypen bestäms av par av genetiska markörer för vita blodkroppar, så kallade humana leukocytantigen. En antigen i varje par ärvs från modern och den andra från fadern. Ju större överensstämmelsen är mellan donatorns och patientens markörer, desto bättre resultat förväntas av stamcellstransplantationen. För patienter som inte har familjemedlemmar med överensstämmande vävnad kan det vara möjligt att hitta en donator genom ett benmärgsregister. Så snart man har hittar en lämplig donator är det möjligt att skörda stamceller från donatorns blod genom ett ingrepp som inte kräver operation och som kallas aferes. Vid denna åtgärd ges läkemedel under ett par dagar före insamling för att stimulera stamcellerna att lämna benmärgen och träda in i blodomloppet. Därefter tas ett blodprov från ena armen och cirkuleras genom en aferesapparat, eller en cellseparator, där stamcellerna avlägsnas. De återstående blodkomponenterna återförs via katetern i den andra armen. Stamcellerna återförs eller transplanteras tillbaka i kroppen via en central kateter. Det tar två till tre veckor innan transplantatet sätter sig, eller bäddas in, och börjar producera nya blodkroppar. Transplantat-mot-värd-reaktion kan uppstå när donatorcellerna uppfattar patientens (värdens) kropp som främmande. För att förhindra transplantat-mot-värd-reaktion och avstötning av transplantat behandlas patienten vanligen med läkemedel under de första tre till sex månaderna efter transplantation.