Förlossning

Under graviditeten livnär och skyddar kvinnans livmoder det växande fostret under dess utveckling. En normal graviditet är ungefär 40 veckor lång. När fostret är fullt utvecklat och födseln är nära förestående börjar spädbarnet genomgå en serie rörelser som hjälper det att lotsa sig igenom förlossningskanalen. Under värkarbetet drar livmodern ihop sig i regelbundna intervall som får livmoderöppningen, livmoderhalsen, att vidgas. Dessa sammandragningar brukar kallas födselvärkar. När sammandragningarna får livmoderhalsen att vidga sig till 10 centimeter är öppningen tillräckligt stor för att barnet ska kunna passera ut från livmodern in i slidan. Slidan är ett muskelrör som kan vidga sig för att få plats för barnets huvud och axlar. Livmoderns sammandragningar fortsätter tills barnet är ute och moderkakan tagits ut.