KOL

Under normal andning strömmar luften via näsan nedför luftstrupen och in i allt trängre luftvägar som kallas bronker. Bronkerna förgrenas till bronkioler och slutligen till små druvliknande klasar av tunna ömtåliga blåsor som kallas alveoler. Kroniskt obstruktiv lungsjukdom, eller KOL, avser en grupp av sjukdomar som ger upphov till blockering i luftvägarna och andningsproblem. Emfysem är en sjukdom där alveolerna och alveolargångarna bryts ner. När lungorna förlorar sin elasticitet brister alveolerna och skapar stora luftfyllda utrymmen. Därmed minskas den yta som kroppen behöver för att ta upp syre och för att avlägsna koldioxidrester. Bronkit är en inflammation i bronkernas slemhinnor. Kronisk bronkit uppstår i samband med ihållande inflammation i dessa luftvägar. Slem bildas hela tiden och med tiden svullnar slemhinnan i bronkerna allt mer. Det begränsar luftflödet vid andning. KOL orsakas av: 1) tobaksrök, 2) exponering för luftföroreningar i hemmet och på arbetet och 3) genetiska faktorer.