AIDS

Kemiklerde üretilen beyaz kan hücreleri vücudun bağışıklık sisteminin başlıca bileşenidir. Virüs ya da bakteri gibi bulaşıcı bir organizma vücuda girdiğinde, işgalci organizmayı yok etmek için birinci savunma hattı beyaz kan hücreleridir. Ama belirli organizmaların bulaşmasının bağışıklık sistemi üzerinde ciddi etkileri olabilir. AIDS ya da kazanılmış immün yetmezlik sendromu, insan immün yetmezlik virüsü (HIV) bulaşmasından kaynaklanan bir bozukluktur. Bu virüs T hücreler denilen özel beyaz kan hücrelerinin yüzeyine yapışır, bu sayede çoğalabilir ve virüs üretimine devam edebilir. HIV daha çok sayıda sağlıklı T hücresine bulaştıkça, vücudun bağışıklık sistemi de zayıf düşmeye başlar. Bunun neticesinde, yabancı bir organizma vücuda girdiğinde beyaz kan hücreleri yeni enfeksiyonla savaşamaz ve bu ciddi bir hastalıkla sonuçlanabilir. Bunun yanı sıra, sağlıklı bağışıklık sistemi olan kişilere göre HIV bulaşmış kişilerin daha yatkın olduğu pek çok hastalık vardır. AIDS teşhisi T hücre sayısı tehlikeli derecede düşük seviyelere ulaştıktan ve kan testleri virüsün vücutta olduğuna işaret eden HIV antikorlarının varlığını onayladıktan sonra konulur. AIDS belirtileri HIV virüsü bulaşmasının ardından 5 ila 10 yıl içinde ortaya çıkmayabilir.