Silikoz

Normal solunum esnasında, hava burundan geçerek trakeye ve oradan bronş denilen daha küçük hava yollarına ulaşır. Bronş bronşiollere ve sonunda alveol denilen üzüm benzeri küçük ve kırılgan kesecik salkımlarına ayrılır. Alveol, kandaki oksijenin karbondioksitle değiştirildiği yerdir. Madenlerde ya da taş ocaklarında veya beton ya da cam gibi malzemelerle çalışan insanlar, silis tozunu küçük parçacıklarını soluma konusunda yüksek risk altındadır. Silis doğal olarak var olan bir kristaldir ve kumun başlıca bileşenidir. Küçük silis parçacıkları küçük havayollarından geçerek alveol keselerin içine ulaşır. Alveolün içinde silis parçacıkları, vücuttaki yabancı organizmaları özel enzimlerle yok etmek için tasarlanmış olan makrofajlar denilen immün hücreler tarafından yutulur. Ne yazık ki, makrofajların silisi yok etmesi yerine silis, ölürken enzim salgılayan bu immün hücrelere öldürücü etkide bulunur. Enzimler bırakıldığında bunlar akciğerlerde bir tahriş edici gibi davranır ve iltihabi bir süreci başlatır. Bu gerçekleştiğinde fibroblast denilen özel hücreler gelip parçacıkların çevresinde lifli bir doku katmanı oluşturmaya başlayarak akciğerlerde skar doku nodülleri oluşturur. Skar dokunun oluşması sonunda akciğerlerde oksijen değişimini azaltır ve ilerleyerek kötüleşen nefes darlığına neden olur. Silikozun belirtileri arasında göğüs ağrısıyla kan gelmesine yol açabilen sert ve kuru öksürük yer alır.